В 1928 и 1930 годах Вера Ермолаева путешествовала к Баренцеву и Белому морям, жила в рыбачьем посёлке. Веру Михайловну захватывает красота северной природы, которую она рисует. Гуаши, сделанные в то время, вдохновили Ермолаеву и Введенского на создание книги «Рыбаки». В некоторых справочниках Ермолаева даже указана как полноправный соавтор поэта.
Глядя на «взрослые» работы Ермолаевой, понимаешь – важно не собственно изображаемое, а цвет, ощущение. Точно так же – в этой детской книжке. История развивается буквально кадр за кадром, и скоро обращаешь внимание не на то, что изображено, но на то, как это сделано.
Бурное столкновение линий, оттенков и тревожный синий цвет наполняют рассказ драматизмом, грозят уничтожить хрупкую лодку и рыбаков. Ближе к финалу чувствуешь облегчение даже не из-за слов поэта, а из-за спокойствия, вновь наполнившего картинки.